Resumen corto: In Praise of Walking o en español Elogio del Caminar nos explica porque caminamos y porque hacerlo tiene tantas ventajas tanto a nivel físico como emocional. Por Shane O’Mara

¿Quién es Shane O’Mara?

Shane O’Mara trabaja en la universidad del Trinity College Dublin como investigador principal, y es autor de varios libros Why Torture Doesn’t Work The Neuroscience of Interrogation y A Brain for Business- A Brain for Life.

Caminar

Caminar puede parecer algo simple, lo hacemos tanto que sin darnos cuenta se convierte en una acción automática. Pero aunque ahora sea algo tan fácil como respirar para nosotros, este no es el caso para cuando nacemos y tampoco para otros animales.

Moverse requiere una gran capacidad neuronal, un ejemplo son las ascidias. Son animales que cuentan con un cerebro y una médula espinal, pero con el tiempo, tras elegir una roca, las consumen y pasan el resto de sus vidas unidas a una roca sin poder moverse. Esto se debe a que carecen de la capacidad a nivel neuronal de ordenarle a su cuerpo que se mueva.

Los genes encargados del movimiento son algo que compartimos con muchos otros animales, no solo con mamíferos, sino que estos genes son tan antiguos que los compartimos incluso con los peces.

Pero incluso dentro de la infinidad de animales, somos unos de los pocos que pueden caminar a dos patas. Hacerlo nos permite recorrer más distancia, expandir el tamaño de nuestros pulmones y con ello tener mucha mejor resistencia que casi cualquier animal. Además como nos falta pelo, nos refrigeramos con más facilidad, todo ello modificaciones para mejorar nuestra capacidad de movimiento.

Todo esto es complicado, y significa que nuestro cerebro está calculando constantemente como mantenernos equilibrados para que no nos caigamos. Nuestro cerebro intenta mantener la línea entre nuestro ojo y nuestro canal auditivo paralela al suelo en todo momento.

El sentido de la orientación 

Nuestro sentido de la orientación es lo que nos ha permitido sobrevivir en nuestra época de cazadores recolectores. Cómo caminar, puede parecer algo innato, pero en realidad lo entrenamos con el tiempo y requiere un esfuerzo enorme por parte de nuestro cerebro.

Nuestra habilidad para detectar la dirección recibe el nombre en inglés de dead reckoning o path integration. Esta hab...