Resumen corto/Sinópsis: Guerra de Titanes relata la historia de cómo una alianza que empezó bien entre los gigantes tecnológicos Apple y Google se convirtió en una amarga rivalidad cuando las empresas lucharon por el control del mercado de nuestros teléfonos. Apple, creador del iPhone y su sistema operativo patentado, iOS, sin mencionar el defensor de características innovadoras protegidas además por legiones de abogados y patentes.

En la otra esquina se encuentra Google, gigante de los motores de búsqueda y visionario del software, armado con la fuerza de un sistema operativo de código abierto llamado Android y grupos de partners y fabricantes de teléfonos. La rivalidad entre ellas y las distintas culturas corporativas permiten que se produzca una guerra que se libra en los mercados, en los tribunales y sobre todo en nuestras pantallas.

¿Quién es Fred Vogelstein?

Fred Vogelstein es editor colaborador de la revista Wired, donde escribe sobre tecnología y cultura. Ha trabajado como redactor de plantilla para Fortune, The Wall Street Journal y U.S. News & World Report, entre otros. Su trabajo también ha sido publicado en The New York Times Magazine, The Los Angeles Times y The Washington Post. Escribió Dogfight: cómo Apple y Google fueron a la guerra y comenzaron una revolución y Guerra de Titanes.

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¿Por qué Apple no empezó por sacar un teléfono?

En 2001, el mercado de la tecnología quedó asombrado con la presentación del iPod de Apple. Sin embargo, este solo era el principio, porque por ahora el dispositivo solo tenía una función: reproducir música.

Los ejecutivos de Apple llevaban tiempo soñando con crear un teléfono Apple, pero la situación era difícil. Sacar un teléfono desde cero implicaría desperdiciar dinero y esfuerzo en el desarrollo de un teléfono con el que se entrometerían las grandes compañías telefónicas, como T2 Mobile o AT&T. 

En ese momento, las empresas que fabricaban teléfonos dependían de los operadores no solo para la comercialización, sino también para subsidiar el precio de compra de un teléfono. Fiel a su carácter, Jobs no aceptó esta situación, ya que quería que Apple tuviera control total sobre cualquier teléfono que desarrollara. Apple centró sus esfuerzos en iTunes Store, un sistema que ofrecía música y videos. 

Se lanzó en abril de 2003 para usuarios de Mac e IPod, ya que solo el hardware de Apple tenía el software necesario para ejecutar iTunes. Sin embargo, la competencia en el mercado estaba creciendo. Otros fabricantes de teléfonos estaban equipando teléfonos con aplicaciones de música que permitían a los usuarios descargar música de Amazon o Yahoo, por ejemplo.

La gente ya no necesitaba un teléfono y un reproductor de MP3 por separado: podían tener ambos en un solo dispositivo. Ante esta situación, en lugar de desarrollar un teléfono que fuera compatible con iTunes, sin embargo, Apple se asoció con la empresa de tecnología Motorola para lanzar un teléfono con música llamado Rokr.

Parecía la combinación perfecta. Motorola desarrollaría el hardware, negociaría con el operador de telefonía AT&T y luego le pagaría a Apple una tarifa de licencia para ejecutar iTunes en el Rokr. Pero fue un fracaso, el dispositivo era demasiado grueso y solo podía guardar 100 canciones. Podía ejecutar iTunes pero no permitía que un usuario descargara música de Internet directamente. 

Pero gracias al exito del iPod, este contratiempo no preocupó a Apple. En 2004, las ventas de iPod comenzaron a dispararse y, al mismo tiempo, Jobs empezó a pensar de nuevo en un teléfono Apple.

¿Cómo nació el iPhone?

A finales de 2004, estaba entusiasmado con la idea de un teléfono Apple. Sabía que las conexiones móviles ahora eran lo suficientemente rápidas para ejecutar un navegador web, por ejemplo, o incluso transmitir videos. Cingular, una cámara de teléfono que pronto sería absorbida por AT&T, prometió que cedería el control total del desarrollo de productos si Apple desarrollaba un teléfono móvil. 

Así que Apple empezó el desarrollo, con el objetivo de crear en una pantalla táctil, que permitiría algo que ahora consideramos obvio, la capacidad de agradar o reducir el tamaño del texto con la mano. En 2005, los chips de los teléfonos no eran lo suficientemente potentes para ejecutar el software de gráficos requerido para interpretar los movimientos de dos dedos. 

Debido a estos ambiciosos objetivos, los primeros prototipos de Apple fueron demasiado grandes. Durante los dos siguientes años y medio, el equipo de desarrollo trabajó para reducir la tecnología lo suficiente como para que cupiera dentro de un smartphone de tamaño normal. 

En el proceso, la empresa también encontró una forma de fabricar una pantalla resistente a los arañazos, algo que hasta entonces parecía imposible. Los primeros ingenieros estaban frustrados con sus dos opciones: pantallas de plexiglás que podían sobrevivir a una caída pero que se rayaban fácilmente; y pantallas de vidrio que no se rayan pero que se hacen añicos en una prueba de caída de un metro. 

Jobs tuvo una epifanía cuando conoció al fabricante de vidrio Corning y le presentaron el concepto de Gorilla Glass, que es el vidrio más duro del mundo. Originalmente desarrollado para cabinas de aviones de combate, Gorilla Glass era la solución que buscaba Jobs; y convenció a Corning para que comenzara a producirlo para Apple. 

Con una pantalla de Gorilla Glass, el iPhone superó todas sus pruebas de durabilidad. La pantalla del teléfono no se rayaba incluso cuando se sacudía en una bolsa llena de monedas; incluso sobrevivió a una caída sobre una acera de hormigón. Aunque hoy en día damos por sentado innovaciones como las pantallas Gorilla-Glass y la navegación multitáctil, en ese momento las ideas eran innovadoras.

¿Cómo mantener un secreto al estilo Steve Jobs?

Imaginemos que llegamos al trabajo un día y encontramos que la mitad de las habitaciones e incluso los pasillos de nuestra oficina han sido sellados y ya no podemos acceder a ellos. Aunque parezca ridículo, es lo que pasó en Apple durante el desarrollo del iPhone. A medida que avanzaba el desarrollo, empezó a acordonar áreas, limitando el acceso de los empleados. 

Durante un fin de semana, ciertas áreas quedaron fuera del alcance de cualquier empleado que no sea un equipo de iPhone. Algunos edificios quedaron  divididos por la mitad, y los empleados y el equipo del iPhone tuvieron que guardar silencio sobre su trabajo.  Y por si acaso, Jobs hizo que los miembros del equipo firmaran un acuerdo de confidencialidad (NDA), y otro contrato, confirmando que habían firmado el NDA. 

Ni siquiera los equipos que trabajaban en el iPhone podían compartir información sobre su trabajo con otros equipos de iPhone. Los ingenieros que trabajaban en la electrónica del teléfono trabajaban separados de las personas que trabajaban en el software, por ejemplo. , cuando el equipo de software necesitaba probar los programas, ni siquiera se les dio el teléfono real en el que estaban trabajando los ingenieros, sino que lo hacían con un simulador. 

Otras compañías que proporcionaron componentes para iPhone también se mantuvieron en la oscuridad. Marvell Electronics proporcionó el chip Wi-Fi del teléfono, pero la compañía ni siquiera sabía que el chip se convertiría en parte de un teléfono inteligente, pensando que era para un nuevo modelo de iPod. Para mantener el secreto, Jobs incluso enseñó a sus ejecutivos gráficos esquemáticos falsos para un proyecto de iPod ficticio.

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