Resumen del libro Un ataque de lucidez: Un viaje personal hacia la superación por Jill Bolte Taylor (My Stroke of Insight)
Resumen corto: My Stroke of Insight o en español Un ataque de lucidez: Un viaje personal hacia la superación. La mayoría de nosotros hemos experimentado ese momento en el que una pizca de percepción nos hace comprender o ver algo de una forma diferente. Ahora imagina que esto se debiese a un derrame cerebral. Eso fue lo que le sucedió a la autora el 10 de diciembre de 1996 cuando tenía 37 años. Hasta ese momento, se había pasado la vida averiguando el funcionamiento de la mente humana. El accidente cerebrovascular la hizo experimentar de primera mano los diferentes rasgos de las dos mitades de su cerebro.
¿Quién es Jill Bolte Taylor?
La Dra. Jill Bolte Taylor es una neuroanatomista que se especializa en enfermedades mentales. Su charla TED fue la primera de este tipo en volverse viral. Durante más de una década, Bolte Taylor fue presidenta de NAMI, la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales, y ahora es la presidenta emérito de NAMI de Bloomington, Indiana.
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Jill Bolte Taylor
La autora, Jill Bolte Taylor, creció en Terre Haute Indiana. El diagnostico de uno de sus hermanos con esquizofrenia la inspiró para convertirse en neuroanatomista, una doctora que se especializa en anatomía humana y cómo funciona el sistema nervioso.
A Bolte Taylor le intrigaba que su visión del mundo fuera diferente a la suya a pesar de que eran hermanos de edades cercanas. La forma en que procesaba la información y, por lo tanto, su comportamiento, eran muy diferentes.
Como resultado, la autora se interesó por la forma en que funciona el cerebro humano. Se embarcó en una intensa formación académica para poder investigar las bases biológicas de la esquizofrenia.
Bolte Taylor fue aceptada como estudiante en la Universidad de Indiana, donde estudió biología humana. Al mismo tiempo, consiguió un trabajo en el Centro Terre Haute de Educación Médica. Fue aquí donde trabajó como técnica de laboratorio tanto en el Laboratorio de Anatomía Humana como en el Laboratorio de Investigación de Neuroanatomía.
Posteriormente, la autora se incorporó a un programa de doctorado de seis años. Programa en el Departamento de Ciencias de la Vida de la Universidad Estatal de Indiana. En 1991, recibió su Ph.D. y un par de años más tarde pasó un tiempo en la Escuela de Medicina de Harvard como investigador postdoctoral en el Departamento de Neurociencia.
Finalmente, consiguió el trabajo de sus sueños en el Laboratorio de Neurociencia Estructural en el Hospital McLean en Belmont, Massachusetts. El laboratorio fue dirigido por la renombrada neurocientífica Dra. Francine M. Benes. Bolte Taylor admiraba a Benes por su experiencia en el análisis del cerebro post mortem para comprender la esquizofrenia.
Los tipos de ataque cerebral
La mayoría de la gente sabe lo que es un accidente cerebrovascular hasta cierto punto. Se entiende comúnmente que involucra al cerebro, es peligroso y puede ser fatal. Lo que es menos conocido es que hay dos tipos de accidentes cerebrovasculares: isquémicos y hemorrágicos.
El primer tipo, isquémica, ocurre cuando la sangre se coagula en la arteria. Esto evita que el oxígeno transportado por la sangre fluya hacia las células y neuronas del cerebro.
Las arterias se vuelven más delgadas a medida que se extienden desde el corazón para llegar a partes más distantes del cuerpo como el cerebro. Si la sangre comienza a coagularse y ya no puede fluir, las células del cerebro carecen de oxígeno y quedan traumatizadas o mueren.
El otro tipo de accidente cerebrovascular, hemorrágico, es el que experimentó Bolte Taylor. Esto ocurre cuando una arteria estalla y la sangre inunda el cerebro. En el caso de un derrame cerebral, la sangre se bombea a alta presión a través de las arterias y es demasiado para que la puedan manejar las venas. Es por eso que los humanos nacen con un lecho capilar que reduce la presión.
Sin embargo, si una persona nace con una malformación arteriovenosa, como Bolte Taylor, tiene un lecho capilar malformado o ninguno, lo que significa que no hay un amortiguador entre las arterias y las venas. En cambio, la sangre fluye directamente de las arterias a las venas hasta que las venas ya no pueden soportar la presión, lo que hace que estallen.
Cuando ocurre esto, la sangre se mezcla directamente con las neuronas del cerebro, lo que resulta en un daño cerebral severo o incluso fatal.
El cerebro y su funcionamiento
Estructuralmente, nuestro cerebro tiene dos mitades: los hemisferios izquierdo y derecho, que son parecidos pero tienen funciones completamente diferentes.
El hemisferio derecho controla todos los aspectos sensoriales; aquí, lo que vemos, olemos y gustamos se combina con nuestros pensamientos. Esto luego se traduce en un panorama general de lo que sucede en un momento dado. El hemisferio derecho se ocupa del “ahora”. Esta mitad del cerebro no tiene forma de recordar experiencias pasadas y no se preocupa por el futuro, es donde ocurre el pensamiento creativo e intuitivo.
Por el contrario, el hemisferio izquierdo se centra en el lenguaje, los números, los patrones y las categorías. Los momentos fluidos de los que se ocupa el lado derecho están ordenados por el cerebro izquierdo. Esta porción da una sensación de tiempo y linealidad; es aquí donde procesamos los conceptos de pasado, presente y futuro.
Esta área del cerebro nos hace apreciar el hecho de que para lograr B, primero debemos hacer A. Considere el proceso de vestirse: gracias al hemisferio izquierdo, sabemos que tenemos que ponernos los calcetines antes que los zapatos. A pesar de tener diferentes trabajos, los dos hemisferios colaboran para que podamos desenvolvernos en la vida cotidiana. Se complementan entre sí juntando información para crear una percepción matizada de la realidad.
Un ejemplo de su colaboración es como ambas mitades trabajan juntas para formular el lenguaje. El hemisferio izquierdo nos permite apreciar el significado de las palabras y cómo se estructuran las oraciones, mientras que el hemisferio derecho contextualiza el lenguaje. lo necesitamos para procesar aspectos de la comunicación, incluidas las señales no verbales como las expresiones faciales. Si el centro del lenguaje de nuestro hemisferio derecho estuviera dañado, tomaríamos el mensaje literalmente
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