Resumen del libro Running Lean por Ash Maurya
Reseña/Sinópsis: Running Lean nos presenta una estrategia a prueba de errores para llevar nuestro nuevo producto al mercado con éxito. Al promover una metodología de prueba inteligente y planificación anticipada, el libro nos brinda una guía paso a paso para construir un modelo de negocios que funcione mientras ahorra tiempo, dinero y esfuerzo.
¿Quién es Ash Maurya?
Ash Maurya es el fundador de varias startups, en concreto WiredReach. Trabaja en colaboración con otros empresarios para promover su visión de “start-ups ajustadas” y tiene funciones de mentor con aceleradores de start-ups.
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¿Nos consideramos una persona de ideas?
Si es así, sabemos cómo una buena idea puede surgir en nuestra cabeza en cualquier momento, mientras montamos en bicicleta o cenamos con amigos. Y de vez en cuando, se nos ocurre algo grandioso, quizás la base de un negocio exitoso.
Pero antes de que nuestras ideas se conviertan en realidad, primero deben escribirse. El buen emprendimiento comienza con la documentación, que nos permite aclarar nuestros planes iniciales y refinarlos. Y dado que los refinaremos muchas, muchas veces, necesitamos un documento rápido y flexible.
Podríamos pensar que un plan de negocios debería tomar meses. Pero hay una mejor opción. Crear un borrador o un diagrama de una página lleva muy poco tiempo, y hace que sea más fácil ajustarlo. Porque, nadie sabe si una idea inicial funcionará.
Nuestro primer momento de iluminación se basa en suposiciones e hipótesis, que se modifican a medida que aprendemos más y más. Por ejemplo, podríamos empezar nuestro negocio de tecnología con un enfoque en una página web . Pero después de investigar un poco, podríamos llegar a la conclusión de que todo lo que nuestros clientes quieren es algo funcional, por lo que decidimos cambiar nuestro enfoque en consecuencia.
Modificar un plan de negocios largo y detallado sería un proceso laborioso. Pero con un borrador, cambiar nuestra visión es fácil. Al principio, utilice el enfoque de lean startup para experimentar con diferentes modelos de negocios para nuestra idea.
Después de un tiempo, tendremos varios planes de una página y estaremos listos para empezar a dar vida a nuestro negocio. Revise esos planes y elija los modelos más robustos, los que creemos que satisfacen una necesidad en el mercado.
¿Por qué es importante la adaptabilidad para las empresas?
En el apogeo de la crisis financiera de 2008, el gobierno de Estados Unidos ofreció rescatar al gigante de la fabricación de coches, Ford. A pesar de estar endeudado hasta el cuello y parecer que podría hundirse en cualquier momento, la compañía finalmente rechazó la propuesta.
Había una buena razón para este rechazo. El presidente Bill Ford estaba convencido de que las empresas que no se adaptan simplemente fracasan y punto. Claro, una inyección de efectivo del gobierno podría haber resuelto los problemas de liquidez a corto plazo de Ford, pero no habría resuelto la raíz del problema: su larga incapacidad para adaptarse a las nuevas realidades del mercado automotriz.
La junta directiva de la compañía y sus gerentes decidieron una estrategia alternativa y tramaron un plan que llamaron “El camino a seguir”. En el centro se encontraba una reevaluación de la relación de Ford con el medio ambiente, un tema que había dejado de lado durante mucho tiempo.
Si el fabricante de coches quería seguir siendo relevante para los consumidores, tendría que avanzar hacia sus puntos de vista sobre el ambientalismo. Lo que siguió fue una revisión bastante radical. Ford redujo su tamaño en alrededor de un 25 por ciento e implementó un sistema para producir más coches . Lo que es más importante, cambió a la fabricación de coches más pequeños y de bajo consumo de combustible.
La decisión de Ford tuvo resultados positivos al final, pero este puede no ser siempre el caso, por eso es mejor aprender de Toyota, la corporación japonesa es un maestro en adaptarse a las condiciones cambiantes del mercado. Esta característica le permite aumentar su participación en el mercado mundial de coches del 7,3 por ciento en 1995 al 15 por ciento en 2005.
¿Cuál es el secreto de su éxito? La empresa tiene una gran reputación por sus productos de calidad, pero lo que la distingue es su constante búsqueda de mejoras que satisfagan las preferencias cambiantes de los consumidores.
Esto permitió a la empresa mantenerse a la vanguardia y anticipar los cambios en el mercado mucho antes de que competidores como Ford los vieran venir. Kaizen, también conocido como “Toyota Way”, se ha utilizado como una estrategia para mejorar los tiempos de los productos mediante la reducción gradual de los desechos de producción y la mejora de la calidad.
Sorprendentemente, en la década de 1980, a las empresas japonesas les estaba yendo tan bien que las empresas estadounidenses lo empezaron a ver como motivo de preocupación. Esto llevó a que la idea del método kaizen volviera a Estados Unidos como una teoría organizacional en el libro Kaizen: The Key to Japan’s Competitive Success de Magasaki Imai.
Alienta a los gerentes en su libro a establecer metas a corto, mediano y largo plazo basadas en cuatro criterios: crecimiento del negocio, calidad del producto, servicio al cliente y motivación del personal. Además, se anima a todos los empleados, desde la recepcionista hasta el director general, a hacer sugerencias de mejora.
Se priorizan los objetivos a largo plazo, así como la mejora continua a través de pequeños cambios. Por poner solo un par de ejemplos, Toyota ya estaba desarrollando coches de bajas emisiones en 1992 y vehículos híbridos de gasolina y electricidad en 1995.
¿Por qué acampa la gente frente a las tiendas de Apple, solo para comprar la próxima versión del iPhone?
Estos ávidos clientes dan la impresión de que no pueden vivir sin el producto. ¿Qué nos enseña este comportamiento? Por un lado, los humanos son raros. Pero segundo y más importante, si somos capaces de construir un producto que nuestros clientes quieran, habremos creado un negocio exitoso.
¿Cómo averiguamos lo que nuestros clientes quieren? Tenemos que poner nuestras ideas a prueba. La realización de pruebas y experimentos estructurados es una parte clave de la metodología lean start-up. Al hacerlo, nos aseguraremos de que ninguno de nuestros recursos se desperdicie.
En lugar de construir y enviar un producto de inmediato y venderlo mal, primero construya prototipos. Usemoslos para ver lo que nuestros clientes necesitan antes de poner todos nuestros huevos en una canasta. Pero, ¿cómo deberíamos hacer para probar nuestros prototipos?
El ciclo construir-medir-aprender nos ayuda a estructurar nuestras pruebas. Podemos empezar por construir un prototipo básico, una maqueta o incluso simplemente una página de destino para un página web. Esto es todo lo que necesitamos para medir la respuesta del cliente a nuestro producto.
Al recopilar los datos relevantes, podemos saber qué funcionó y qué no. Después modificamos la maqueta en consecuencia y comenzamos el proceso de nuevo. Veamos cómo podría aplicarse a algo tan simple como un eslogan. Podríamos pensar que nuestro eslogan es tan atractivo que los clientes se inscribirán en nuestra lista de correo.
Podemos crear una página de destino de prueba con el eslogan y medir cuántos se registran. Si el número es pequeño, podemos ajustar nuestro eslogan adecuadamente para ver si los números mejoran. Podemos aplicar este proceso en cada etapa del desarrollo de la idea y, al hacerlo, habremos creado y perfeccionado un producto que podemos estar seguros de que los clientes quieren.
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