Resumen del libro Los cuatro pilares de la salud El plan para relajarse, comer, dormir y moverse mejor por Rangan Chatterjee
Reseña/Sinópsis: Los 4 pilares de la salud (2017) es una guía paso a paso para llevar un estilo de vida saludable. Estos demostrarán lo que se necesita para crear las mejores condiciones tanto para nuestro cuerpo como para nuestra mente. Todo se construye alrededor de los cuatro pilares del comportamiento saludable: relajarse, comer, moverse y dormir.
¿Quién es Rangan Chatterjee?
Rangan Chatterjee es un medico residente en el Reino Unido. Decidió convertirse en autor después de trabajar como médico general durante casi 20 años y enseñar a otros lo que había aprendido durante su carrera médica.
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¿Qué haríamos si nos despertáramos una mañana con una erupción en el brazo?
Probablemente pediriamos una cita con un médico. A su vez, lo más probable es que el médico nos recete una pomada para calmarla y tratarla. Puede que este tipo de cosas no nos parezcan extrañas, pero ocultan una verdad más profunda: la medicina actual se ocupa casi exclusivamente de detectar y tratar los síntomas.
Lo que a menudo se pasa por alto es que el cuerpo es un sistema complejo e interconectado, y las causas de una dolencia pueden no ser obvias. También es cierto para las enfermedades mentales.
Si vamos al médico con síntomas de depresión, probablemente nos recetará antidepresivos después de mencionar el desequilibrio de ardilla enumerado en nuestro cerebro. Sin embargo, el autor afirma que la depresión es causada por una variedad de factores como la mala alimentación, el estrés o la actividad física excesiva o insuficiente.
Los médicos, según el autor, tendrían que dejar de depender de los síntomas. En su lugar, deben adoptar un enfoque multifacético que reconozca la complejidad del cuerpo y reconozca que todas sus partes están interconectadas. Se refiere a este enfoque como medicina progresiva.
El autor cree que los siguientes cuatro Pilares son esenciales para mantener una buena salud: relajarse, comer, hacer ejercicio y dormir. Chatterjee afirma que al llevar a sus pacientes a realizar cambios en una o más de estas áreas, ha ayudado a muchas de ellas a salir de la depresión, revertir la diabetes tipo 2 e incluso aliviar los síntomas de la menopausia.
No nos damos el tiempo suficiente para relajarnos
La mayoría de nosotros subestima el valor de la relajación. Valoramos la relajación tanto como valoramos comer, movernos y dormir. El primer pilar mencionado por el autor es la relajación, porque no relajarse lo suficiente puede y muy probablemente dañará nuestra salud.
Los humanos modernos son iguales a los cazadores-recolectores que vagaban por los bosques y praderas hace siglos, no fuimos diseñados para sudar y esforzarnos en oficinas abarrotadas, presentaciones, reuniones y atascos.
Nuestros ancestros desarrollaron la respuesta de “luchar o huir”, para lidiar con situaciones de riesgo usando el estrés como una herramienta para ser más efectivos. El problema es que esta respuesta fue desarrollada para usarse en periodos cortos, pero en el mundo moderno hemos perdido las oportunidades para aprender a aplicarlo y nuestra respuesta al estrés se ve activada por situaciones que no tienen ninguna relación con nuestra supervivencia.
Esto lleva a que nuestro cuerpo este en un estado de “estrés innecesario” durante mucho más tiempo. El estrés crónico también debilita nuestro sistema nervioso e inmunológico, haciéndonos más susceptibles a bacterias y virus. Es seguro decir que el estrés crónico hace más daño que bien.
A diferencia del ejercicio, que alivia el estrés en el ahora, la meditación es una técnica que brinda a nuestros cuerpos un descanso profundo y curativo para aliviar el estrés del pasado.
Al meditar reducimos la actividad de ciertas regiones de nuestro sistema nervioso. Nuestro cuerpo entra en un estado hipometabólico, disminuyendo temporalmente la velocidad a la que consume oxígeno. Esto permite que nuestros cuerpos se “apaguen” durante unos minutos, momento en el que pueden expulsar el estrés que se ha acumulado durante las horas, días o incluso años anteriores.
Cuando liberamos el estrés de nuestros cuerpos, ganamos energía, un mejor sentido de la intuición y una mejor capacidad de concentración. Estas ventajas han sido conocidas por los meditadores durante miles de años. Pero ahora sabemos aún más. La ciencia moderna ha demostrado que la meditación altera la biología de nuestro cerebro. Los neurólogos del Laboratorio de Neuromodulación y Neuroimagen de la UCLN descubrieron en 2012 que el cuerpo calloso, la materia blanca que conecta los hemisferios izquierdo y derecho de nuestro cerebro, es más grueso en los cerebros de los meditadores.
El lado izquierdo de nuestro cerebro es responsable de asuntos críticos, como hacer un seguimiento de nuestra lista de tareas pendientes, mientras que el lado derecho de nuestro cerebro es responsable de la creatividad. Como todos sabemos, muchos problemas requieren ser críticos y creativos al mismo tiempo. Como resultado, a medida que mejora la conexión entre las dos mitades de nuestro cerebro, también lo hace nuestra eficiencia y capacidad de innovar.
¿Cuán ruidosa imaginamos que era la vida cotidiana de los cazadores-recolectores?
No es de extrañar que sus vidas resulten tranquilas durante largos períodos de tiempo. Es posible que hayan cazado en silencio durante el día, sentados y quietos con sus arcos preparados. Podrían estar sentados tranquilamente alrededor de un fuego por la noche. Por eso estamos diseñados: quietud y calma.
Nuestros cuerpos y cerebros no fueron diseñados para el ruidoso mundo moderno, con todas sus distracciones. Los cazadores-recolectores no tenían redes sociales, y mucho menos un programa de reuniones o un programa de televisión para ver.
La quietud es buena para nuestra salud porque reduce el estrés diario. Logra aumentar la materia gris en el cerebro, que es una parte importante del sistema nervioso central y, a su vez, controla los músculos y la percepción sensorial, que están involucrados en la vista, la audición y la memoria.
Los ejercicios de respiración son una buena forma de incorporar la quietud a nuestra rutina diaria. El autor ideó un ejercicio de respiración conocido como respiración 3-4-5. Promueve la quietud al permitirnos concentrarnos únicamente en la respiración.
Inhala durante tres segundos, aguanta la respiración durante cuatro segundos y luego exhala durante cinco segundos. No importa si lo hacemos en el coche, a la hora del almuerzo, en el trabajo o sentados en el suelo con las piernas cruzadas en casa, lo importante es que lo hagamos de forma regular.
Es posible que queramos hacerlo durante un período de tiempo más largo, tal vez varios minutos. Pero para crear un hábito que perdure es mejor empezar lentamente y aumente gradualmente a medida que nos sintamos más cómodos con el ejercicio.
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