Resumen del libro Grandes Estrategias por John Lewis Gaddis
Reseña/Sinópsis: Grandes Estrategias(2018) estudia situaciones de toda la historia, incluida la antigua Roma y la Guerra Fría, para examinar las características comunes de los mejores líderes del mundo. El autor ganador del premio Pulitzer, John Lewis Gaddis, también analiza los errores comunes cometidos a lo largo de los años que han puesto de rodillas incluso a los líderes más poderosos.
¿Quién es John Lewis Gaddis?
John Lewis Gaddis es profesor de historia en la Universidad de Yale, donde imparte un curso sobre historia militar y naval durante más de 15 años. También es autor de los libros The Cold War: A New History (2005) y George F. Kennan: An American Life (2011), por los que ganó un premio Pulitzer.
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Los erizos y los zorros, los dos tipos de líderes
El legendario profesor de Oxford y presidente de Wolfson College, Isaiah Berlin, una vez clasificó a los escritores diciendo que “el zorro sabe muchas cosas, pero el erizo sabe una gran cosa”. Berlín estaba comparando dos tipos de persona los erizos, que eran personas con una visión del mundo consistente en una idea central en torno a la cual se relaciona todo lo demás, y los zorros, que prestaban atención a los pequeños detalles y veían el mundo como un lugar complejo. con una variedad de aspectos diferentes, incluso contradictorios.
Platón y Dostoievski, por ejemplo, con su devoción a una única filosofía central en la vida, son erizos, mientras que Shakespeare y Jayce, que veían la vida lejos del blanco y el negro, eran zorros.
Consideremos la historia de dos líderes con dos disposiciones diferentes: el rey Jerjes de Persia, que era un erizo, y su consejero Artabano, un zorro. En el 480 aC, estos dos estaban considerando una posible invasión de Grecia.
Siendo un zorro, Artabanus fue cauteloso y vio muchas trampas potenciales, y desaconsejó la invasión y trató de advertir a Xerxes que el viaje era largo y que seguramente se quedarían sin comida y estarían exhaustos para luchar contra los poderosos soldados griegos.
Siendo un erizo, Jerjes fue decidido y audaz en su toma de decisiones. En su opinión, nada arriesgado significaba nada ganado, por lo que ignoró las preocupaciones de Artabano e invadió. Artabano demostró tener razón, ya que los persas estaban exhaustos cuando se enfrentaron al ejército griego.
Artabano puede haber tenido razón en esta ocasión, pero un líder debe tener cuidado con su enfoque. Hay momentos en que un líder necesita tomar decisiones , y cuando los líderes siempre son como Artabano, es posible que nunca hagan un movimiento. Por lo tanto, el líder ideal es en parte erizo y en parte zorro: puede evaluar todos los ángulos diferentes sin dejar de tomar medidas determinadas.
Sin importar la situacion parar un poco siempre te ayudará a tomar mejores decisiones
Todos sabemos lo importante que es la calma a la hora de tomar decisiones, sobre todo cuando estas son respecto a situaciones que pueden decidir el rumbo de nuestra vida. Decidir sin tener un momento para parar puede hacer que nuestro campo de visión se vuelve más estrecho y que sea mucho más probable que se nos pasen factores que de otra forma no habíamos obviado, y es por eso que se hace especialmente importante respirar y pensar antes de decidir
Un ejemplo de esta situación es el de John F. Kennedy, que en 1962 se vio forzado a decidir si empezar una guerra nuclear cuando se percataron de que la Unión Soviética estaba construyendo misiles por la zona de Cuba.
La amenaza de bases nucleares cerca de su territorio hizo que los generales entrarán en pánico y buscarán atacar, y en esta situación en la que cada minuto contaba Kennedy decidió tomarse un tiempo para pensar y entender mejor la situación
Durante las horas después de recibir la información el presidente se dedicó a tomar apuntes sobre la situación, nadar y descansar en el jardín mientras le daba la oportunidad a su cerebro de procesar la situación y pensar en cómo reducir los riesgos.
El resultado de esta sesión de meditación fue un bloqueo de cuba que permitió dar tiempo a su oponente Nikita Kruschev para pensar y que se diese cuenta de que un conflicto nuclear únicamente acabaría perjudicando a ambos bandos. De esta forma se consiguió evitar una batalla nuclear y poner fin a la crisis de los misiles en Cuba.
Si el Kennedy tuvo la oportunidad de parar para pensar en ante el posible comienzo de un conflicto con bombas nucleares, seguramente nosotros también podamos tomarnos un tiempo para pensar.
Así que aprovechemos las ventajas que vienen con tener tiempo e intentemos reducir la probabilidad de tomar malas decisiones.
Si sabemos cómo jugar nuestras cartas podemos triunfar
A lo largo de la historia ha habido líderes hambrientos de poder que se han dejado llevar por sus grandes ambiciones. Pero también hemos visto líderes con poco poder pero inteligentes que lograron realizar sus ambiciones a pesar de sus defectos.
Al hacer una evaluación realista de las habilidades que tienen, un gran líder puede idear un plan que utilice esas habilidades para alcanzar la meta deseada. Un gran ejemplo es Octavio, más tarde conocido como Augusto, sobrino nieto de Julio César y heredero de su legado y títulos.
A pesar de su juventud, Octavio era lo suficientemente sabio como para saber que su limitada experiencia militar significaba que no iba a ganar poder como un heroico general del ejército como su tío abuelo César: en cambio, se ganó al ejército de Roma pagando bonos a sus leales tropas.
Octavio tuvo que enfrentarse a otros aspirantes populares al trono, como Marco Antonio, la mano derecha de Julio Cesar, que tenía mucha más experiencia política y militar que él. Octavio les permitió dividir el imperio y tomar las áreas más deseables mientras aceptaba compartir el papel de liderazgo: sabía que ser uno de los tres gobernantes era mejor que nada.
Esta posición como co-líder era el lugar perfecto para que Octavio conspirara y ganara su poder gradualmente al continuar usando su inteligencia. Manteniéndose concentrado y prestando atención a los obstáculos, se convirtió en el primer emperador de Roma, bajo el nombre de Augusto.
Pero con un gran poder viene la amenaza de que todo se nos suba a la cabeza, algo que ha llevado a muchas caídas. Los grandes líderes evitan hacer la guerra como una forma de ganar poder y gloria. Como dijo el teórico militar Carl von Clausewitz, la guerra es “un acto de fuerza para obligar a nuestro enemigo a cumplir con nuestra voluntad”.
Esa debería ser su única justificación, no debería usarse como una toma de poder, que es lo que condujo a la desaparición de Napoleón. En 1812, tras los intentos fallidos de convencer al zar ruso de crear una alianza y dividir Europa en dos imperios, Napoleón quiso enseñarle al zar ruso quién manda, invadiendo Rusia.
Pero no salió como esperaba. Persiguió al ejército ruso hasta Moscú, solo para encontrar la ciudad desierta y desprovista de suministros. Con la escarcha ya cerrándose al respecto, no tenía sentido ocupar una ciudad vacía con tropas exhaustas y hambrientas. Napoleón tuvo que reducir sus pérdidas y retirarse, pero el largo y mortalmente frío viaje a casa costó miles de vidas.
Como dice el autor, “El sentido común es como el oxígeno: cuanto más subimos, más delgado se vuelve”. Las victorias anteriores de Napoleón se le habían subido a la cabeza, y en poco tiempo le costaría su imperio.
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