Resumen del libro Figuring por Maria Popova
Reseña/Sinópsis: Figuring (2019) rastrea la intrincada red que conecta figuras importantes de la historia humana, desde el poeta alemán Johann Wolfgang von Goethe y el inventor Nikola Tesla hasta la primera astrónoma estadounidense Maria Mitchell y el poeta Ralph Waldo Emerson.
¿Quién es Maria Popova?
Maria Popova es una autora estadounidense nacida en Bulgaria famosa por su blog Brain Pickings, que presenta su diversa escritura sobre libros, arte, filosofía y cultura. Ha trabajado como becaria de “Futures of Entertainment” del MIT, como directora editorial en la red social de educación superior Lore, y ha escrito para The Atlantic, Wired UK y The New York Times.
Todos somos parte de un todo
Si imaginamos nuestra propia historia, y la de los demás, como líneas rectas, moviéndose solo hacia adelante, tenemos una idea equivocada. En realidad, nuestras vidas e historias colectivas se ramifican en múltiples direcciones, en una red infinitamente conectada.
Nos cruzamos con otras personas y cosas de maneras inimaginables. Una de las razones por las que pasamos por alto esta red compleja es que no recordamos cómo todos estamos conectados.
Desde cada idea que tuvo Albert Einstein hasta cada célula de Galileo señalando con el dedo hasta las moléculas de gas y polvo que forman los anillos de Júpiter. Desde las notas iniciales de la quinta sinfonía de Beethoven hasta el sonido de una voz que amamos. Todo explotó con el Big Bang, de una sola fuente, hace 13.800 millones de años.
El poeta Walt Whitman sabía cuán conectados estamos cuando escribió: “cada átomo que me pertenece como bueno nos pertenece”. Nuestras buenas ideas y avances, en arte, ciencia y filosofía, no evolucionaron por separado sino a través de grandes redes de conexión.
Muchas de estas conexiones son invisibles y apenas se pueden rastrear. Y muchas de las ideas que florecieron en revoluciones o cambios de comprensión se desarrollaron primero en la oscuridad, gestándose a lo largo de muchas eras, entre diferentes disciplinas.
Recolectando como gotas individuales de agua a lo largo de diferentes canales, eventualmente formaron un gran torrente. Esto se ejemplifica mejor con las luchas por la igualdad entre razas, géneros, clases y sexualidades. Pioneros como la primera astrónoma estadounidense Maria Mitchell o el abolicionista temprano Frederick Douglass provocaron movimientos que, a lo largo de la historia, contribuyeron a grandes cambios que afectaron causas mucho más allá de las propias.
La importancia de entender las habilidades de los demás
La economía compartida es un concepto cada vez más importante, es un modelo económico basado en la colaboración. Se basa en la idea de que la mejor forma de ser efectivos, y crecer un proyecto, es a través de la colaboración con otras personas que tengan habilidades, y formas de ver el mundo complementarias.
La inteligencia colaborativa comienza con la premisa de que hemos sido hemos sido entrenados para una economía de participación de mercado, donde se le da valor a los objetos y el éxito se mide en activos como el efectivo y la propiedad. En este tipo de entornos, los líderes se diferencian del resto e imponen un control total sobre las personas con las que trabajan. En una economía compartida, en cambio, medimos la riqueza en relaciones e ideas. El mundo evoluciona cuando nos comunicamos.
Según la autora, estamos en un periodo en que ambas economías coexisten. Y la premisa del libro, es que si somos capaces de adaptarnos a las ventajas que trae la economía colaborativa, podremos conseguir resultados que la otra visión más centrada en el individuo no puede lograr. El truco para salir adelante en la actualidad, es sacar lo mejor de ambas perspectivas.
Para colaborar de forma efectiva, un buen líder debe conocer a los miembros de su equipo. Y ellos también deben conocer sus propias fortalezas y cómo hacer uso de ellas. Si sentimos que todavía estamos luchando por encontrar nuestras cualidades, una prueba de habilidades cognitivas podría ayudarnos.
Para facilitar el proceso, la autora nos recomienda estudiar los distintos estilos cognitivos que ha identificado. Primero debemos saber que nuestro cerebro está dividido en dos hemisferios: derecho e izquierdo, y ambos tienen dos cuadrantes de pensamiento.
El hemisferio derecho, se encarga del pensamiento relacional, y tambien de los sentimientos, el trabajo en equipo, la moral y la conexión humana. El segundo del hemisferio derecho se encarga de la innovación, predicción, y creatividad.
El hemisferio izquierdo se encarga del pensamiento más racional. Tiende hacia los hechos, los datos, los números y la lógica. El segundo cuadrante de este hemisferio, se centra en el pensamiento procedimental, incluidas las operaciones, las tácticas y los procesos paso a paso.
Cada ser humano está asociado con un estilo cognitivo y una inclinación natural hacia el uso de uno u otro hemisferio. Comprender esto puede ayudarnos a trabajar de forma más efectiva nuestro equipo en función de sus puntos fuertes y ciegos y sacar lo mejor de cada uno de ellos.
Podemos fomentar un entorno de aprendizaje en el que las personas aprendan a sacar partido a su estilo cognitivo y con ello mejoren su capacidad de aprendizaje y desarrollo personal.
La ciencia y el desarrollo nacen de la colaboración
La vida y obra de Johannes Kepler, uno de los primeros astrofísicos del mundo, es impresionante por derecho propio. Pero cómo su trabajo en la década de 1600 se conectaría con otros científicos y escritores durante los siguientes siglos es igualmente notable. Los descubrimientos astronómicos de Kepler alimentaron el futuro de muchos campos científicos diferentes.
En un momento de ignorancia y superstición generalizadas, fue uno de los primeros adherentes al modelo heliocéntrico del universo de Copérnico. Contribuyó con ideas clave al campo de la astronomía. Por ejemplo, fue el primero en sugerir que los planetas giran alrededor del sol, no en círculos, sino en elipses, el primero en desarrollar un método científico para predecir eclipses y el primero en demostrar que las fuerzas físicas mueven los planetas y las estrellas en proporciones calculables.
Sesenta años más tarde, Newton pasó a refinar la tesis de Kepler sobre la fuerza física para desarrollar los fundamentos de la gravedad newtoniana. Después, siglos más tarde, la matemática Kathhenne Johnson se basó en las leyes que Kepler había descubierto por primera vez. Los usó para calcular la trayectoria que llevó al Apolo 11 y al primer hombre a la luna.
Sorprendentemente, aunque ocurrió un largo camino hacia el futuro, Kepler previó ese alunizaje en su obra de ciencia ficción, El sueño, en la que un joven astrónomo viaja a la luna y descubre una raza de habitantes lunares que creen que la Tierra orbita alrededor de su planeta.
La historia es una forma alegórica suave de recordar a los habitantes de la Tierra que sus certezas sobre el lugar de su propio planeta en el universo podrían no ser certezas después de todo. El trabajo de Kepler fue una de las primeras historias de ciencia ficción, incluso antes de que existiera el género. Kepler puso en movimiento las fuerzas que eventualmente lo harían realidad.
Siglos más tarde, en una conferencia de 1971 sobre exploración espacial, el autor estadounidense Ray Bradbury articuló esta gesta histórica cuando dijo: “Es parte de la naturaleza del hombre empezar con la imaginación y convertirla en realidad”.
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