Resumen del libro Enamorados de la distracción por Alex Soojung-Kim Pang 2014 The Distraction Addiction
Resumen corto/Sinópsis: Enamorados de la distracción de Alex Soojung-Kim Pang analiza la atención en la sociedad actual plagada de distracciones y nos presenta técnicas e ideas sobre cómo podemos mantenernos conectados sin perder productividad. ¿Cuántos dispositivos digitales tenemos? ¿Y cuántas aplicaciones y programas tiene cada uno de ellos?
Si somos como los millones de personas seguramente pasamos una parte considerable del día alternando entre redes sociales , múltiples pestañas del navegador, correo electrónico y servicios de mensajería instantánea. Si sentimos que esto nos está causando estrés y que nuestra concentración y productividad están sufriendo, este libro nos puede ayudar.
Basándose en nuevos estudios desde neurología hasta psicología, y en el pensamiento budista tradicional, Pang ofrece consejos sobre cómo mantener la concentración y superar nuestras adicciones a Internet en una nueva era digital.
¿Quién es Alex Soojung-Kim Pang?
Alex Soojung-Kim Pang es un autor de gran éxito cuya obra ha sido traducida a siete idiomas y elogiada por prestigiosos periódicos como el New York Times y el Washington Post. Antes de fundar Restful Company para enseñar a empresas e individuos sobre la importancia de un descanso adecuado, fue académico visitante en la Universidad de Stanford y consultor de varios grupos de expertos de Silicon Valley. Es el autor de Descansa Produce Más Trabajando Menos
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La tecnología no tiene porque ser un problema
Internet, para bien y para mal, está en el centro de nuestras vidas hoy en día. Según Nielsen y el Pew Research Center, la persona promedio pasa alrededor de 60 horas online cada mes. Los dispositivos digitales abren nuevos mundos, pero la nueva era de la conectividad puede tener un coste.
A medida que dependemos más de nuestros dispositivos, corremos el riesgo de volvernos “adictos a Internet”. Si eso suena como una exageración, echemos un vistazo a un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Maryland, quienes pidieron a estudiantes de diez países diferentes que pasaran un día desconectados y contaran sus experiencias.
Los resultados fueron, por decirlo suavemente, alarmantes. El lenguaje que usaron los estudiantes recordaba a la adicción a sustancias. Un participante del Reino Unido dijo que “ansiaba” sus dispositivos, mientras que un estudiante estadounidense agregó que “se sentía como un adicto a las drogas”.
Dos de cada tres participantes experimentaron vibraciones fantasma en el teléfono celular, la sensación de que nuestro teléfono está sonando cuando no lo está. Los científicos definen este fenómeno como parte de una adicción a Internet.
Pero no tiene por qué ser asi, podemos retomar el control de nuestra relación con la tecnología y usarla para cumplir nuestros objetivos, en lugar de que nos controle a nosotros.
La tecnología puede funcionar como una extensión de nosotros mismos y ayudarnos, si sabemos cómo sacarle partido. La idea de “flujo” fue acuñada por primera vez por el psicólogo húngaro Mihaly Csikszentmihalyi . se refiere a cómo experimentamos el mundo cuando estamos completamente concentrados en una tarea.
También podemos buscar inspiración en el taoísmo, una filosofía china que enfatiza vivir en armonía con el flujo natural del universo. Hay una historia sobre un artesano de madera que fabrica soportes de campanas ornamentados en el Zhuangzi, uno de los textos base del taoísmo. Para acercarse al estado ideal, en el que podía demostrar su maestría, el artesano ayunaba durante siete días antes de empezar a trabajar, llevando su mente a un estado de quietud en el que su mente y sus actos se hacían uno.
En este estado empezaba su búsqueda del árbol ideal y empezaba a trabajar tan pronto como había elegido el espécimen. Esta historia describe un aspecto importante de wu-wei, el estado de flow nace cuando nuestra mente se olvida de la separación entre cuerpo y mente, del yo, y de todo lo que nos rodea para concentrarse únicamente en la tarea que tenemos delante. El trabajo creado en este estado refleja la belleza, la sinceridad y la sencillez del proceso, y es el estado al que deberíamos aspirar si queremos ser maestros.
El autor brinda un buen ejemplo de esto: después de haber practicado la mecanografía cuando era niño durante más de una década, ahora puede escribir al menos 70 palabras un minuto con los ojos cerrados. El ejemplo de los autores muestra lo que puede suceder cuando estamos discerniendo con nuestro uso de la tecnología, usándola como una herramienta útil en lugar de convertirnos en esclavos de nuestros dispositivos digitales.
¿Por qué no es buena idea hacer varias cosas a la vez? Y, ¿Qué son los Zenware?
Imaginemos sentados frente a nuestra computadora: estamos en el medio escribiendo un correo electrónico importante cuando suena nuestro teléfono. Dejamos de escribir un momento para responder al mensaje y de repente ya no recordamos lo que estábamos haciendo, el problema esta en que realmente no existe el multitasking, y cuando cambiamos de una tarea a otra perdemos lo que teníamos en mente y nos concentramos en lo que tenemos delante.
Digamos que hemos invitado a algunos amigos a una cena: tendremos que hacer un seguimiento de varias cosas a la vez: qué ingredientes queremos, dónde comprarlos, cómo preparar todo y el momento de todo. El cambio de tareas implica múltiples actividades, pero estamos haciendo cosas diferentes y no relacionadas a la vez.
La principal desventaja del fenómeno de multitasking es que el cambio de una tarea en la que estamos altamente concentrados, a otra que también requiere alta concentración, es lo que se conoce como coste de cambio, o switching cost.
El coste de cambio es el fenómeno por el cual cada vez que cambiamos de una tarea a otra, debemos hacer un esfuerzo para recordar lo que estábamos haciendo y pensando lo cual por desgracia suele implicar que olvidemos parte y que por lo tanto se pierda algo de efectividad cada vez que cambiamos de tarea.
Esto afecta sobre todo cuando se trata de tareas altamente complejas, ya que la cantidad de elementos a tener en cuenta es mayor y por lo tanto la cantidad de ideas que podemos olvidar también aumenta.
De esta forma, intentar hacer varias tareas a la vez implica que no podremos concentrarnos por completo en 1 y desarrollarla lo cual a su vez implica que no podremos usar lo que Cal Newport llama trabajo profundo, o deep work, que se basa en concentrarse en un tema para desarrollar ideas y conceptos más complejos.
El trabajo profundo es lo que muchos expertos consideran como la clave de la efectividad y productividad real, es lo que nos permite acercarnos a la maestría, y por lo tanto tener demasiadas tareas a la vez nos aleja de esto y lleva a que estemos ocupados en lugar de trabajando.
Estar ocupado implica desarrollar una multitud de tareas que no tienen porque ser nuestras prioridades reales, pero que implican una carga cognitiva significativa debido a su número. Un ejemplo de trabajo que lleva a estar ocupado en lugar de ser productivo es mirar los emails cada poco tiempo, o hacer reuniones largas cuyo propósito no se ha especificado.
Ambos ejemplos son tareas que nos hacen sentir bien porque parece que estamos trabajando, nos permiten sentir que otras personas nos necesitan y aprecian, y hasta cierto punto se ha creado una conexión a nivel social entre estar ocupado y tener éxito.
Pero el problema es que muchas veces actúan como una excusa para no hacer tareas más difíciles o incómodas, que sí que podrían marcar una diferencia. Estar ocupados es una forma de procrastinar sin que nos sintamos mal, y por lo tanto deberíamos evitarlo.
Saltar de una tarea a otra, implica que no podemos abstraernos, y no poder abstraernos significa que no podemos sacar nuevas ideas de lo que estamos aprendiendo o haciendo y por lo tanto evita el progreso de nuestro aprendizaje. Pero debido a que nos hace sentir mejor no queremos dejar de estar ocupados.
Una solución son los “Zenware”, programas que bloquean las distracciones y nos permiten centrarnos en lo que tenemos delante, un ejemplo WriteRoom. El desarrollador Jesse Grosjean empezó a diseñar la aplicación después de notar cuánto tiempo pasaban los escritores jugando con el diseño de sus documentos: un forma de procrastinación que los distrajo de la tarea real en cuestión: escribir.
Su solución fue tan simple como elegante: eliminó todos los botones para ajustar cosas como márgenes, línea espaciado y fuentes, al usuario se le presenta una página de pantalla completa sin ninguna opción de formato, lo que permite a los escritores concentrarse en lo que es importante.
El mindfulness como herramienta contra la distracción
Los Zenware no son la única solución que se está desarrollando en la guerra contra la distracción. Damchoe Wangmo, uno de los 5000 estudiantes del Monasterio Budista Namdroling, no cree que la distracción sea causada por la tecnología, sino una falta de atención plena.
Es un argumento del que se hace eco de las ideas de Bhikkhu Samahita, ex profesor de bioinformática en la Universidad Técnica de Dinamarca, que ahora vive como monje en Sri Lanka. Su receta para recuperar el control de nuestra atención a través del mindfulness es la siguiente: duerme cuatro horas cada noche y pasa ocho horas meditando todos los días. día.
Bhikkhu define el mindfulness como el estado de estar en sintonía con nuestros pensamientos y acciones en el ahora. Según el autor, gracias a esto Bhikkhu puede hacer uso de la tecnología sin volverse dependiente de ella. La idea, es que la distracción no es un producto del mundo externo, sino el reflejo de un estado interior.
Si comenzamos una tarea con la mente distraída, es más probable que nos distraigamos cuando suene nuestro teléfono. Pero ni los teléfonos ni Internet son la causa de nuestra distracción, es nuestro estado de ánimo. La atención plena, especialmente a través de la meditación, nos ayuda a entrar en un estado mental tranquilo y concentrado.
Así lo demostró un experimento realizado por Richard Davidson, profesor de neurociencia interesado en cambios a largo plazo en la estructura del cerebro, tras un encuentro casual con el Dalai Lama. Davidson preguntó si podía estudiar los efectos que tiene la meditación en el cerebro de los monjes.
Una vez que el Dalai Lama estuvo de acuerdo, Davidson y su compañero Antoine Lutz conectaron a varios monjes a monitores de electroencefalograma mientras meditaban. A un monje, llamado Matthieu Ricard, se le pidió que meditara sobre el amor incondicional. El aumento de la actividad en la parte del cerebro asociada con la compasión fue tan espectacular que los dos científicos inicialmente sospecharon un error técnico.
Años de meditación disciplinada significaron que estos monjes mostraron mayores niveles de actividad en las partes del cerebro responsables de la compasión, la memoria y la atención. Algo que nosotros también podemos conseguir con esfuerzo.
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