Resumen del libro El milagro de mindfulness por Thich Nhat Hahn (The Miracle of Mindfulness)
Reseña/Sinópsis: El milagro del mindfulness (1975) explica cómo la práctica del antiguo arte budista de la atención plena puede mejorar nuestra salud y nuestras vidas. Usando ejemplos cotidianos, estos demuestran cómo todos podemos sacar mayor partido del ahora y redescubrir el milagro de la vida.
¿Quién es Thich Nhat Hanh?
Thich Nhat Hahn es un monje budista, activista por la paz y autor de más de cien libros. Sus libros, que incluyen el best-seller Anger, van desde manuales de meditación hasta cuentos infantiles y poesía. Martin Luther King Jr. nominó a Thich Nhat Hahn para el Premio Nobel de la Paz en 1967.
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Toda tarea es más importante que el resultado directo
Cuando Thich Nhat Hahn era monje recién iniciado en el monasterio de la Pagoda Hieu en Hue, Vietnam, en la década de 1940, se le asignaba con frecuencia la poco envidiable tarea de estar pie en la cocina en un frío día de invierno, lavando los platos para unos cien monjes más.
Esto se hizo más difícil por el hecho de que no tenía jabón para usar, solo cenizas, cáscaras de arroz y agua helada. Desde entonces , la cocina del monasterio ha sido equipada con agua corriente caliente, jabón y estropajos. Los monjes nuevos pueden lavar los platos y luego recompensarse con una taza de té.
Sin embargo, en lugar de ver estas actualizaciones modernas como una mejora, el autor las ve como un problema. La forma correcta de lavar los platos es lavarlos no es únicamente con el propósito de limpiarlos.
Si nos apresuramos a lavar los platos como si fueran una tarea tediosa que debemos soportar, con nuestras mentes ya anticipando la taza de té que nos espera cuando terminemos, nos estaremos perdiendo la oportunidad de usarlo como una forma de entrenar nuestra mente .
Cuando lleguemos a esa taza de té, nuestras mentes estarán ocupadas con otras cosas, y solo seremos vagamente conscientes del sabor del té en nuestra boca. Una vez más, seremos empujados hacia el futuro, incapaces de vivir ni un solo momento de nuestras vidas.
La base del Zen
El enfoque principal del Zen es no esforzarse por ser nada particular. El Zen consiste en permitirnos no tener un objetivo, no hacer nada. Es el estado natural de la mayoría de las cosas. En el Zen, cualquier emoción que expresemos naturalmente en respuesta a una circunstancia es valiosa, y es valiosa porque es natural.
Tomemos la historia de un monje Zen que rompió a llorar después de escuchar que un pariente cercano había muerto. Un estudiante comentó que era indecoroso que un monje reaccionara de esta manera. Pero el monje respondió: «Estoy llorando porque quiero llorar».
Nuestras acciones aún pueden ser correctas o incorrectas en un sentido moral. Pero en el Zen, hagamos lo que hagamos y pase lo que pase, es correcto en el sentido de que es natural. La espontaneidad se extiende al concepto de «satori» o «despertar repentino».
Satori es menos como iluminación total o un estallido de percepción. Puede tomar la forma de una gran realización, tal vez algo que comprendamos de repente. Pero también puede aplicarse a sucesos mundanos, como recordar repentinamente un nombre o un evento.
Para el Zen, todas las metas asociadas con la meditación están equivocadas. En el budismo y el taoísmo, el objetivo de la meditación sentada es vaciar la conciencia y purificar la mente. Pero en el Zen, nuestra naturaleza ya es pura, si nos esforzamos por purificarla, la estamos contaminando con nuestro deseo.
Meditar sentado, o «za-zen» en japonés, puede no haber tenido significado para los pensadores Zen originales. Es fundamental sentarse y observar el mundo para poder experimentarlo. Podemos pensar en nuestra mente como un río fangoso.
A medida que avanzamos en nuestra vida, nuestra mente se enturbia. Empezamos a identificarnos con nuestros pensamientos como si fueran nosotros mismos. Esto nubla el agua, de la misma manera que cuando las bacterias comienzan a crecer en el agua estancada.
Pero cuando meditamos, creamos un flujo. Al meditar, recordamos que nuestros pensamientos son solo cosas que suceden sin nuestro control. Nos recuerda que no tenemos que reaccionar y que podemos observar cómo sucede. La meditación nos recuerda que nuestras mentes no son un charco de agua estancada, sino un río que fluye.
La importancia de retomar el control de nuestras vidas
Sentirnos obligados a hacer algo nos priva de su alegría. Lamentablemente, muchos de nosotros pasamos por la vida como si nuestras experiencias nos fueran impuestas. Ya sea una entrevista de trabajo fallida, un rechazo de un ser querido o incluso un autobús perdido, nos vemos como las víctimas infelices de las circunstancias de la vida.
Un ejemplo que el autor menciona para ilustrarlo es el de William James. Nació en una familia adinerada en los Estados Unidos del siglo XIX. Se paso sus primeros años sufriendo de mala salud, experimentaría episodios de vómitos y espasmos en la espalda. Su primer sueño era convertirse en pintor, pero luchó por dejar su huella, y las críticas de su padre lo hicieron detenerse. En cambio, decidió seguir una carrera en medicina y luego abandonó la escuela de medicina.
Infeliz, sin apoyo familiar ni trabajo, James consideró el suicidio. Pero luego, leyó sobre el trabajo del filósofo Charles Sanders Peirce. El argumento central de Peirce era que todos deberían asumir la plena responsabilidad de su propia vida.
James se dio cuenta de que su desdicha provenía de su creencia de que era víctima de influencias externas. Ya fuera por su enfermedad o por las críticas de su padre, culpaba de su situación a cosas que no podía controlar, y esto lo hacía sentirse impotente. Se dio cuenta de que era responsable de su vida y sus acciones. Después de años de arduo trabajo, James se convirtió en un pionero en psicología.
Entonces, si nos sentimos víctimas, debemos enfocarnos en comprender nuestros errores, para poder evitarlos en el futuro.
Imagínese esto: somos altos directivos de una gran e ilustre empresa. Nos gusta nuestro trabajo y la vida que estamos viviendo. Ahora, imagina que tenemos la oportunidad de llegar directo a la cima. Sin embargo, la oportunidad no está exenta de riesgos sustanciales. Si fallamos, lo perderemos todo. ¿Nos arriesgaríamos? La gran mayoría de la gente no se arriesgaría. Esto es el resultado de lo que el autor llama la Ley de Evitación de Manson, la tendencia a huir de cualquier cosa que amenace nuestra identidad.
Si bien puede parecer prudente evitar riesgos importantes, no nos damos cuenta de que muchas veces nuestra evaluación del riesgo es incorrecta. El miedo puede multiplicar los problemas esperados y hacernos demasiado temerosos para dar el paso. Por ejemplo, muchos artistas y escritores aficionados se niegan a publicitar o vender su trabajo. están aterrorizados de que, si muestran su arte o su escritura, a nadie le gustará. Intentar y fallar destruiría su identidad.
Hay una manera de moderar los aspectos negativos de la ley de evitación de Manson: practicar el budismo. El budismo enseña que la identidad es una ilusión. Cualesquiera que sean las etiquetas que nos demos a nosotros mismos, son meras construcciones mentales.
Podemos aprender a dejar ir nuestra identidad. Si nos liberamos de la autoimagen que nos restringe los muslos, daremos prioridad a lo que nos haga felices.
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