Resumen corto: Disrupt yourself explica cómo podemos aprovechar el poder de la innovación disruptiva en nuestra nuestras vidas, ya sea para avanzar en nuestra carrera o para crear nuestro propio negocio, a través de aceptar nuestras limitaciones, y centrarnos en nuestras fortalezas.

¿Quién es Whitney Johnson?

Whitney Johnson es la directora ejecutiva de Disruption Advisors (disruptionadvisors.co), una empresa de desarrollo de talentos basada en tecnología que fue nombrada en la lista Inc. 5000 2020 como una de las empresas privadas de más rápido crecimiento en Estados Unidos. Fue nombrada una de las diez mejores pensadoras de negocios del mundo por Thinkers50 en 2021, y asesora a ejecutivos de todo el mundo sobre liderazgo de crecimiento inteligente: hacer crecer a su gente para hacer crecer su empresa.

3 de las principales ideas del libro son:

• Hay dos tipos de riesgo al iniciar un negocio, y uno es mejor que el otro.
• Si podemos unir nuestras propias y únicas fortalezas con una necesidad insatisfecha de la comunidad en la que vivimos, ganamos.
• Tanto las carreras como las empresas tienen éxito si se mantienen flexibles. 

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Hay dos tipos de riesgo al iniciar un negocio, y uno es mejor que el otro

Cuando tenemos una idea para un nuevo producto o empresa, podemos ponerla en uno de dos grupos:

Ya existe. Aún no existe.

Si lo que queremos hacer ya ha sido creado por otra persona, tendremos que lidiar con el riesgo competitivo de tener que competir con otras empresas del mercado. La mayor parte de proyectos caen en esta categoría, y es lo que libros como De Cero a Uno, o Blue Ocean Shift nos recomiendan evitar. Tener competidores significa que se ha demostrado que el sector puede ser rentable, pero a la vez significa que tendremos que competir por los mismos clientes, aunque para evitarlo, también podemos especializarnos en un segmento concreto, como explica el libro de Generación de Modelos de Negocio.

Si se nos ocurre algo totalmente nuevo y único, nos enfrentaremos al llamado riesgo de mercado, lo que significa que no tenemos idea de si el mundo querrá lo que tenemos y nos pagará por ello.  Según Whitney Johnson, las empresas que asumen el riesgo de mercado obtienen mejores resultados, de media. Por ejemplo, en un estudio de 1995 sobre las empresas de discos, solo el 6% de las empresas que eligieron enfrentarse al riesgo competitivo alcanzaron los 100 millones de dólares en ventas, mientras que el 37% de las empresas de riesgo de mercado lo hicieron. 

Aunque hay que tener en cuenta que este tipo de estudios solo suele tener en cuenta a las empresas que siguen activas, y por lo tanto pueden caer en lo que se conoce como sesgo de supervivencia. Si una empresa toma riesgos, pero sigue funcionando, seguramente alguna de sus “apuestas” ha ido bien, pero para conocer las probabilidades reales, debemos tener en cuenta también las que han caído por el camino.

La esencia de lo que nos dice esta idea, es que si apostamos por algo nuevo, aunque vendrá con riesgos, quizá las ganancias merecen la pena. Mientras que si apostamos por algo estándar, es menos probable que consigamos destacar.

Para destacar, debemos entender nuestras fortalezas y usarlas para responder a las necesidades del cliente

Todo el mundo es bueno en algo. Muchas personas intentan corregir sus defectos y debilidades para hacerse más “completos”. Pero, según la autora, esto es un error. Nos recomienda centrarnos en las que ya somos buenos y combinarlo con lo que otros necesitan, tendremos la oportunidad de crear algo extraordinario.

El libro utiliza la novela y la película The Hundred-Foot Journey como ejemplo. Una familia india se traslada a Francia y su hijo es un buen cocinero. Intentan poner en marcha un restaurante indio, pero es difícil, porque los franceses no sienten que necesiten comida india. Sin embargo, una vez que combinan sus habilidades con el restaurante francés con estrella Michelin al otro lado de la calle, el restaurante despega.

Miremos a nuestro alrededor. ¿Qué podemos ofrecer que responda a alguna necesidad no satisfecha?

La importancia de ser adaptable

Digamos que salimos de la escuela secundaria con ganas de ser farmacéuticos. Sin embargo, no tenemos las notas necesarias para entrar, así que cambiamos a química, pensando que haremos la transición el año que viene, o después de acabar la carrera. Pero luego, nos acaba gustando la química tanto que decidimos hacer un doctorado en el tema.

Una vez que terminamos, acabamos trabajando en una farmaceutica. Este es un caso hipotético, de como aunque al principio quizá no hayamos podido encaminar nuestra carrera hacia donde “queremos”, si nos mantenemos flexibles, y con disciplina, podremos encaminar nuestra carrera desde casi cualquier situación.

Las carreras no son una línea recta, y aquellos que terminan con un gran trabajo que aman lo hacen porque mantienen la curiosidad y ganas de aprender, siempre abiertos a lo que pueda suceder.

De la misma forma, una empresa que se empeñe en vender una cosa y solo una, tendrá dificultades para tener éxito. Whitney dice que el 70% de todas las empresas rentables terminan con un producto o estrategia diferente a la que tenían al comienzo. La clave esta en estar atentos a las nueva oportunidades, y aceptar que lo que creemos cierto ahora, quizá no lo sea en unos meses o incluso semanas. Tal y como dice Robert Greene en su libro la Ley Número 50, el éxito y el fracaso dependen de nuestra capacidad de ver el mundo tal y como es, y actuar acorde a ello.

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