Resumen del libro Console Wars Sega, Nintendo y la batalla que definió una generación por Blake J. Harris
Reseña/Sinópsis: Console Wars narra la rivalidad épica que dio forma a la industria entre los desarrolladores de videojuegos Sega y Nintendo a principios de la década de 1990. En cinco cortos años, Sega pasó de ser una empresa más del montón a líder del mercado estadounidense en juegos de consola, un dominio que dictó el camino futuro de los juegos.
¿Quién es Blake J. Harris?
Blake J. Harris es un escritor y cineasta que también está codirigiendo un documental basado en Console Wars. Harris también es el productor ejecutivo de una adaptación cinematográfica del libro de Sony.
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Los inicios del mundo de Nintendo
Si tuviéramos una consola de juegos en 1990, es muy probable que fuera fabricada por Nintendo. Nintendo, una empresa japonesa de electrónica de consumo, dominaba por completo el mercado de los videojuegos.
En Estados Unidos en ese momento, la compañía contaba con una participación de mercado del 90 por ciento. Este dominio se debió en gran parte al estricto control de Nintendo sobre quién podía crear juegos lejos de su consola.
Si una empresa estaba interesada en desarrollar un juego para Nintendo, tendría que comprar un cartucho de juego a un coste fijo, lo que significaba que los juegos siempre se vendían por más de €10, sin importar si era un éxito o un fracaso.
Esta política aseguró que Nintendo obtuviera grandes ganancias en juegos de gran éxito como Street Fighter, desarrollado por Capcom, y también permitió a Nintendo controlar de cerca qué compañías producían juegos para sus consolas.
Cuando un grupo de desarrolladores intentó crear juegos para la consola sin la aprobación de Nintendo, la empresa los demandó. Para muchos desarrolladores, la amenaza los mantuvo leales y obedientes. Sin embargo, ser un líder del mercado tiene sus desventajas.
Nintendo tuvo que sacar continuamente nuevos productos. y asumir grandes riesgos para mantener su posición en el mercado. Sin embargo, muchos de los productos que lanzó Nintendo eran de mala calidad, y en el apuro por lanzar nuevos productos, cometió muchos errores.
Por ejemplo, la consola de 16 bits actualizada de la compañía, no era compatible con los juegos de su consola anterior. Esto enfureció a muchos propietarios de consolas, que se vieron obligados a comprar sus juegos favoritos por segunda vez.
Este tipo de errores, combinados con la ira de los fabricantes de juegos de que Nintendo se había cerrado efectivamente del mercado, crearon una apertura para un nuevo competidor. Esa compañía era Sega y estaba lista para aprovechar las debilidades de Nintendo.
Los inicios de Sega
La épica batalla de David y Goliat, aunque es una metáfora a menudo usada en exceso, es apta en la de Sega contra Nintendo. Cuando Sega hizo su entrada en el mercado de los videojuegos, nadie esperaba que la empresa pudiera enfrentarse a Nintendo.
Pero Sega identificó el nicho de mercado perfecto. Al identificar todos los defectos y errores de Nintendo, el advenedizo creó una imagen de mercado para sí mismo que era lo contrario. Uno de los puntos débiles de Nintendo era que la empresa era vista como un tirano, incluso paternalista.
Muchos jugadores sintieron que los títulos de Nintendo estaban enfocados en los juegos para niños. Sega decidió ofrecer más libertad a los desarrolladores de juegos y, además, fomentó el desarrollo de más títulos para adultos.
Como resultado, la gama de juegos de Sega era mucho más diversa, ya que los desarrolladores tenían más libertad para crear lo que querían. Y lo que es más importante, Sega quería que la marca de su empresa contrastara con la imagen monolítica seria de Nintendo.
Incluso Sonic the Hedgehog, la mascota de Sega, fue diseñado para contrastar con el personaje principal del juego de Nintendo, Mario. Cuando Sega lanzó su consola de 16 bits, la Génesis (llamada Mega Drive en Europa y Asia), la compañía incluyó el juego Sonic the Hedgehog gratis.
Mientras que Mario era un hombre de dibujos animados familiar y de vida limpia con bigote, Sonic era un erizo azul brillante y espinoso que era rebelde y se movía rápido, al igual que Sega. El personaje de Sonic fue un éxito instantáneo y se convirtió en un ícono.
El marketing que llevó a Sega al éxito
Coca-Cola versus Pepsi. McDonalds contra Burger King. Apple contra Microsoft. Muchos de los principales actores corporativos se promocionan de forma consciente contra sus principales competidores.
Sega empleó el marketing de comparación para obtener una ventaja sobre Nintendo, como hemos visto con respecto a la imagen de la empresa. Pero Sega no se detuvo allí. Su estrategia de ventas buscaba capitalizar las diferencias entre las dos empresas.
Cuando Nintendo relanzó su Super Nintendo (consola SNES) de 16 bits, Sega llevó su propio producto, la consola Génesis, a una gira por centros comerciales en Estados Unidos, llamando al evento Sega World Tour.
La estrategia era captar clientes que estaban buscando comprar el nuevo producto de Nintendo. La gira enseñó la emoción del juego de Sonic the Hedgehog, en marcado contraste con el cansado y viejo Mario de Nintendo.
El reto mano a mano surgió cuando ambas compañías lanzaron una versión de Mortal Kombat. Nintendo intentó hacer su versión menos realista, incluso eligiendo que la sangre de los luchadores fuera de color gris en lugar de rojo. Sega, en contraste, ofreció una versión sin censura, completa con sangre de color rojo y la opción de ingresar un código especial para hacer que el combate sea aún más sangriento, y la versión de Sega fue mucho más popular.
Anteriormente, para comprar un juego, necesitabamos ir a una tienda de juegos y ver las novedades. Sega transformó este proceso, convirtiendo el lanzamiento de nuevos títulos en grandes eventos mediáticos. Cuando Sega lanzó Sonic 2, la compañía lo declaró “Día de Sonic 2” y organizó eventos en todo el mundo para coincidir con el lanzamiento.
Funcionó y, como resultado, el juego, la consola y la empresa obtuvieron una enorme publicidad. Sega se fundó rápida y exitosamente como una compañía de juegos no convencional, creativa y radical.
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