¿Quién es Michael Braungart?

Michael Braungart es un químico conocido por desarrollar el concepto de diseño de “cradle to cradle” con el arquitecto estadounidense William McDonough. Michael Braungart también es profesor en la Universidad Leuphana de Lüneburg en Alemania.

El influyente autor William McDonough es conocido por sus escritos sobre diseño medioambiental y sostenibilidad. Ha dedicado su vida profesional a defender una definición del éxito que incluya no sólo la riqueza material, sino también el bienestar de las personas y el medio ambiente.

McDonough destaca en sus libros la importancia de tener una mentalidad de crecimiento y de utilizar nuestra fuerza de voluntad para lograr cambios positivos. Investiga enfoques novedosos que dan prioridad a la salud de las personas, tanto personal como socialmente, y promueve el sueño reparador como componente crítico del bienestar general.

El trabajo de McDonough anima a personas y organizaciones a adoptar una estrategia holística para el éxito que incorpore prácticas sostenibles y fomente una relación positiva con el medio ambiente.

Ha impulsado la implementación de “cradle to cradle” mediante la promoción de la innovación, y la calidad en el diseño de productos como fundador de EPEA Internationale Umweltforschung GmbH y cofundador de Mc-Donough Braungart Design Chemistry. Michael Braungart también fue cofundador del Hamburger Umweltinstitut (HUI), un instituto de investigación científica sin fines de lucro dedicado a soluciones ambientales.

Braungart y McDonough fueron coautores de los ‘Principios de diseño de Hannover: diseño para la sostenibilidad’, que sirvieron como pautas de desarrollo para la Feria Mundial de Hannover en 2000. También coescribieron ‘Cradle-to-Cradle: Remaking the Way We Make Things’ en 2002. En 2008, se publicó como seguimiento ‘La próxima revolución industrial: la comunidad de la cuna a la cuna’.

Michael Braungart ha recibido varios premios (internacionales) por sus logros científicos. Michael Braungart ha colaborado con una variedad de organizaciones y empresas en una variedad de industrias para desarrollar herramientas para diseñar productos ecológicos, sistemas comerciales y agrupación inteligente de materiales.

Los libros de Michael Braungart

Cradle To Cradle explica los problemas ocultos de la fabricación, cómo afectan a nuestro planeta y qué podemos hacer para ayudar a convertirnos en “ecoeficaces”.

La cultura basada en el consumo está destruyendo el planeta

Durante la Revolución Industrial, todos querían producir cosas de la forma más eficiente y rentable posible. La gente actuaba como si la naturaleza tuviera un suministro inagotable de recursos para tomar. Y a medida que aumentó la fabricación a gran escala, se pensó poco o nada en las consecuencias ambientales.

Puede que seamos más conscientes de nuestro impacto medioambiental hoy en día, pero sigue siendo lo que los autores llaman un sistema lineal. Es decir, las cosas que compramos van del productor a nosotros y a la basura. Esta forma de producción se conoce como modelo de la cuna a la tumba. Obtenemos recursos para fabricar productos, venderlos y terminan en una «tumba», probablemente el basurero.

Las grandes corporaciones diseñan productos hechos para el consumidor medio, en lugar de adaptarse a las necesidades de distintos consumidores. Un ejemplo de esto se puede encontrar en el detergente para ropa en los EE. UU. Aunque muchos lugares como el noroeste tienen agua blanda, necesitan pequeñas cantidades de detergente para la ropa, los fabricantes de jabón hacen un detergente fuerte adecuado para las personas con agua más dura. Puede ahorrar dinero, pero es terrible para el medio ambiente.

Vemos esto en muchos otros ejemplos, como la minería o la limpieza de tierras para cultivo. Esta forma de pensar refleja nuestra ideología de que la tierra existe para nosotros, sin importar lo que pueda pasarle a nuestros descendientes. Hemos progresado, pero los autores argumentan que aún estamos lejos de tener una solución.

Cómo crear una sociedad sostenible

Es posible que hayamos oído hablar de las 3 R: «reducir, reutilizar y reciclar». Parece una solución sencilla,pero el problema con la reducción es que no detiene el daño al medio ambiente, solo lo ralentiza. Reutilizar tampoco es ideal porque implica transferir un problema de un lugar a otro.

Finalmente, el problema con el reciclaje es que perdemos la calidad del material con el tiempo. Esto se debe a que no podemos separar lo que mezclamos al hacer el primer producto. Por lo tanto, los materiales de los productos no pueden volver a ser lo que eran en un principio.

Nuestras estrategias ecoeficientes solo sirven como medida a corto plazo. Aunque los edificios energéticamente eficientes han ayudado a reducir la necesidad de aceite para calefacción y refrigeración mediante un mejor aislamiento, los materiales de construcción se suman a la pila de desechos que creamos.

Y según los autores, el enfoque de los gobiernos, de castigar en lugar de incentivar, no ayuda a que quieran desarrollar nuevas soluciones que sean sostenibles a la larga.

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